денег я с собой не таскал, но сегодня взял с запасом как раз на такой случай; полсотни золотых монет и столько же серебряных.
— Двадцать золотых. — набравшись наглости озвучил я.
Старик тут же погрустнел, но взял себя в руки и поперхнувшись, вдвое снизил первоначальный ценник.
— Сто пятьдесят!
— Двадцать пять!
— Сто!
В итоге мы сошлись на тридцати пяти, чему я был несказанно рад. И тут же, не задерживаясь, отсчитал лавочнику его деньги, забрал инструмент и двинулся дальше, очень надеясь что оставшихся денег хватит на о за чем я приехал.
Но мне повезло. В лавке где обычно закупался Иван, такого подъёма цен не было. Как, в принципе, не было и клиентов. Поэтому я не спешил, долго выбирал, приценивался, потом даже ещё слегка поторговался, и выложив в итоге почти всё что у меня оставалось, покинул сие заведение.
Хотелось есть. Я и так не страдал отсутствием аппетита, а после вчерашнего и вовсе оголодал. Что ни съем, всё мало. Перестройка организма требовала не только магической энергии, но и обычной, получаемой из белка и углеводов. Наверное надо было перед выходом перекусить, но не подумал, поэтому сейчас дорога одна — в трактир. Ближайший был почти у самых ворот, с тыльной стороны улицы, и кормили там очень даже неплохо. С Иваном сколько ездил в город, почти каждый раз туда заезжали. Перекусить, да новости последние узнать.
Сейчас же, несмотря на пустые улицы, в трактире народу было достаточно много. Не толпа, но большая часть столиков оказалась занята.
— Господин, могу предложить вам место возле окна! — предложила появившаяся откуда-то молоденькая подавальщица.
Спорить я не стал, у окна — значит у окна. Тем более совершенно не важно где именно набивать брюхо.
Меню здесь не было, как и разносолов, а о наличном ассортименте писали мелом на прибитом над стойкой щите. Как правило всего несколько позиций: Пара первых блюд, пара вторых и напитки.
— Хорошо, сейчас всё принесу. — проводив меня до столика, официантка взяла заказ и убежала.
А я, за неимением собеседника, принялся разглядывать посетителей.
Рядом со мной, за перегородкой, какая-то пара, лица женщины не видно, она сидит спиной, но одета дорого, значит дама не бедная. Спутник же её и вовсе выглядит как павлин в зоопарке. — Украшенная камнями шляпа с перьями, светло-коричневый камзол с красными ставками и длинным рядом золотых пуговиц, очень тонкого плетения кольчуга под ним, на плечах плащ из какой-то толстой и явно дорогой ткани, на пальцах целая куча перстней, а на запястье массивный золотой браслет. И нет, я не имею ничего против, ради бога, пусть одевается как хочет, смешно просто, взрослый вроде дядька, а выглядит как шут гороховый. Может артист?
Дальше по направлению к двери за следующим столом сидели трое серьёзных мужиков. Не понятно кто такие, одеты очень не броско, но люди точно военные. Наверное ополченцы или что-то подобное.
Следующий стол занимали уже явно благородные, во всяком случае экипированы они были соответствующе. Дорогие кожаные куртки, серьёзные кольчуги, наручи, короткие клинки на поясах и тёмно-красные плащи за плечами. А судя по тому что никто из них не потеет, скорее всего все четверо пользуются погодными артефактами. О чём они говорили я не слышал, но мог кое-что считать с губ сидящего ко мне лицом. Полноценно понимать по губам я не мог, учился в своё время, но терпения не хватило, только суть уловил — эти благородные товарищи обсуждали какую-то даму.
Дальше расположилась шумная компания местных завсегдатаев. Сколько раз был здесь, и постоянно видел кого-нибудь из них. На столе у них стояла куча пивных кружек, и через каждые пять минут громко подзывая подавальщицу, они просили повторить. Семь человек за двумя сдвинутыми столами, не то чтобы они кому-то мешали, но периодически так задорно хохотали, что у меня пол под ногами трясся.
Пока я разглядывал эту веселую компанию, ко входу в трактир подъехала карета. Даже не карета, это был настоящий самодвижущийся экипаж. Герба на двери я не видел, угол не тот, но он там точно был, тут без вариантов. Экипаж застыл возле дверей, но выходить из него никто не спешил. «Наверное за кем-то из посетителей» — подумал я.
И точно. Франт за соседним столиком поднялся, сказал что своей спутнице, и неожиданно со всего маху заехал ей по лицу. Причем ударил сильно, со знанием дела. Звук был такой хлесткий, что мне показалось будто лошадь хлыстом стегнули.
Естественно я не мог не вмешаться. Во-первых как мужчина, во-вторых как джентльмен, а в третьих мне хотелось подраться.
Мгновенно поднявшись, я в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, и от души приложил франта хуком слева. Тот даже хрюкнуть не успел, мгновенно опрокинувшись назад себя.
— С вами всё в порядке сударыня? — повернулся я к женщине.
Та кивнула, потом мотнула головой и неожиданно заревела. Может от боли — стукнул он её очень сильно, может от обиды, а может и от одного и от другого.
А тип тем временем зашевелился, и ещё не поднявшись, выдал такую тираду нецензурщины в мой адрес, что мне захотелось еще раз его ударить. Но вставать он не желал, а лежачих бить нехорошо, поэтому я не придумал ничего лучше чем вылить на него содержимое стоящего на столе кувшина.
И если до того присутствующие здесь товарищи молчали, то сейчас воздух содрогнулся от дружного хохота. Смеялись все: кто-то в голос, кто-то прикрывая рот рукой, а даже обиженная франтом женщина, тихонько так, хихикала сквозь слезы.
Франт же вытаращился на меня, и не вставая, на карачках, рванул к выходу. Дверь хлопнула, и буквально в ту же секунду самодвижущийся экипаж рванул с места.
— Спасибо вам огромное! — поднявшись, потянулась почти к самому моему уху женщина. — Сейчас такая редкость встретить благородного человека!
— Валить тебе надо парень! — перекрикивая разошедшихся посетителей, посоветовал один из «благородных».
— С чего это? — уже предвкушая настоящую драку, усмехнулся я. Не знаю как скоро, но то что франт вернется с подмогой, ежу было понятно. Такой позор на ровном месте, как уж тут без отмщения-то?
И точно, не прошло и десяти минут — я только к трапезе приступил, как за окнами послышался конский топот и раздались резкие выкрики команд.
«Ну прямо спецназ» — подумал я, глядя на вваливающихся в двери вооруженных людей. Зашли, встали полукругом, и выпустив из-за спин уже переодевшегося франта, застыли.
— Ну что? — вперившись в меня глазами, прошипел тот. — Допрыгался гадёныш?
— Пока не понял. — пожал я плечами, чем вызвал лёгкие усмешки зрителей.
— Взять его! — видимо не зная что говорить дальше, франт махнул рукой, показывая направление своим людям, и те не спеша, без особого усердия двинулись в мою сторону.
Нет, оно понятно, разглядеть во мне ровню достаточно сложно, но почему этому недалекому человеку не пришло в голову что вступиться за даму в подобной ситуации может лишь имеющий на то основания? Или обида и гнев так сильно оттеснили разум? Но как бы там ни было, а ко мне приближались сразу пять человек и хоть оружия они пока не доставали, намерения их были вполне понятны.
Глава 2
— Но-но господа! Не будите лихо… — крутанув тростью перед «гостями» я аккуратно поджёг шляпу ближайшему из них, и наслаждаясь эффектом — а они будто в стену врезались, отошёл к окну.
— Вперёд! Убейте его! Не медля! — на заднем фоне ожил франт, но сам не лез, прячась за чужими спинами. То что это были чьи-то дружинники, я уже понял, а судя по экипировке и коням на которых они приехали — кого-то богатого. Сам же хлыщ вызывал у меня вопросы. — Отпрыск? Не одарён, это точно, но это ничего не значит, далеко не все дети аристократов могут похвастать наличием дара. Одет странно, возможно приезжий, может учился где-нибудь, а сейчас вернулся из-за войны. Жаль герба на экипаже не видно.
— Убейте! Что вы встали⁈ Убейте эту падаль!
— Вы что, не слышите что вам приказано⁈ — не скрывая усмешки, поддержал я призыв хлыща. — Убейте меня! — и чтобы они не трусили — а кидаться на мага с боевым артефактом в руках форменное самоубийство, положил трость на подоконник, и вытаскивая катану, отошёл к противоположной стене.
Не знаю что повлияло — может ночь проведенная с Мораной, или ещё что-то, но меня буквально распирало от желания подраться. На палках, на мечах, на кулаках — не важно!
И мне пошли навстречу. Сверкнули клинки, и все пятеро сомневавшихся синхронно шагнули вперёд.
А я, — радостно предвкушая «вкусную» драку, переместился чуть ближе к центру чтобы
